El que fuera el primer jefe de Estado negro de Sudáfrica, muy sonriente y montado en un pequeño coche eléctrico, salió al césped para saludar a los miles de espectadores, que rompieron en un inmenso aplauso antes de empezar a corear "Madiba, Madiba", como se le conoce en Sudáfrica.

En el palco de personalidades, la reina Sofía, y los príncipes de Asturias, Don Felipe y Doña Letizia, junto al príncipe heredero de Holanda, Guillermo, siguieron con emoción en el rostro la aparición del mayor símbolo de la lucha anti-apartheid.

Entre los famosos que acudieron al Soccer City estaba también el tenor Plácido Domingo, la actriz sudafricana Charlize Theron o el actor estadounidense Morgan Freeman, quien encarnó a Mandela en la película 'Invictus'.

La breve presencia de Mandela, que cumplirá 92 años el próximo día 18 y que no pudo estar en la ceremonia de apertura, el pasado 11 de junio, fue el broche de oro a una ceremonia llena de luz y música, en la que la estrella fue la cantante colombiana Shakira.

En una fresca noche en Johannesburgo, Shakira se encargó de calentar el ambiente al ritmo de su 'Waka-Waka', a pocas horas de que comenzase la gran final mundialista. El estadio Soccer City de Johannesburgo vibró al ritmo de la canción del Mundial, que encabezó las varias actuaciones musicales de la ceremonia de clausura del primer Mundial celebrado en territorio africano.

Un inmenso 'For Africa (Por África)' lució en el centro del terreno de juego mientras languidecía la canción de la intérprete colombiana. Las referencias a África fueron constantes en el espectáculo de luz, color y música dispuesto para abrir paso al partido más esperado desde que hace un mes comenzó la competición por la Copa del Mundo.



El césped del Soccer City se convirtió en una inmensa pantalla sobre la que desfilaron las imágenes más impactantes del Mundial o un mapa de Sudáfrica con las sedes de la competición.

El público no pudo dejar de aplaudir entusiasmado cuando sobre el cesped se dibujaron distintos instrumentos, que unos jóvenes se pusieron a tocar saltando y bailando, así como cuando los bailarines se juntaron para formar una vuvuzela gigante, probablemente la trompeta que más famosa se ha hecho en este torneo.

El ritmo desenfrenado de Shakira cambió a la calma de las sabanas africanas con la interpretación del coro Ladysmith Black Mambazo, mientras se paseaban por el campo unos elefantes articulados antes de que la música típica de los mineros llenara el aire del mayor estadio de Johannesburgo.

La ceremonia terminó con un 'gracias' escrito en varias lenguas, a la espera de los minutos más esperado desde hace un mes, en los que España y Holanda pugnaron por conseguir su primera Copa del Mundo, que finalmente fue para la 'Roja'.

"La Roja" llegó en vuelo 2801 de Iberia, aterrizando a las 14.40 horas de hoy en Barajas con los flamantes campeones del mundo de fútbol, que han sido recibidos por varios centenares de trabajadores del aeropuerto y por los bomberos que han hecho un círculo de agua sobre el avión como señal de bienvenida.

Nada más llegar el avión, el comandante ha asomado sendas banderas de España por la ventanilla del aparato, que luce el lema "Orgullosos de nuestra selección. Campeones".

Al abrirse la puerta de la aeronave, ha sido Iker Casillas el primero que ha salido a la escalerilla con la Copa, junto al seleccionador, Vicente del Bosque, y el presidente de la Real Federación Española de Fútbol (RFEF), Ángel María Villar.

Tras elevar la Copa y cedérsela a Del Bosque, que inicialmente se mostró reacio a recibirla, Casillas descendió por la escalerilla del avión con el trofeo conquistado, volviéndolo a levantar en varias ocasiones y seguido por el resto de integrantes de "La Roja".

A continuación, la selección se acercó a la zona donde estaban los medios informativos, donde posaron para las fotos que inmortalizarán este momento.

Con banderas y camisetas de la selección española, empleados de AENA, de las compañías aéreas y de las Fuerzas de Seguridad del Estado, entre otros, han aguantado bajo un fuerte sol la llegada de los futbolistas en la plataforma de Barajas, mientras coreaban distintas consignas de celebración de la victoria y hacían sonar las vuvuzelas.

Se han unido a las decenas de periodistas que, desde primera hora de la mañana, esperaban en el antiguo Pabellón de Estado del aeropuerto de Barajas la llegada del vuelo, que se ha retrasado más de tres horas sobre el horario previsto.

Los futbolistas han sido recibidos por dos grandes carteles de 42 metros con el lema "Bienvenidos a un país más feliz. ¡Gracias!", instalados por una conocida marca de refrescos.

Al aeropuerto también se ha acercado el presidente de Iberia, Antonio Vázquez, compañía con la que ha viajado la selección, que ha elegido para este avión una "tripulación de excepción", con un comandante José Antonio Revuelta, con más de 17.560 horas de vuelo, para pilotar este "vuelo histórico".

Según las previsiones, los jugadores se han trasladado en un autobús a un hotel cercano al aeropuerto, donde descansarán antes de desplazarse a las 17.00 horas al Palacio Real, para ser recibidos por el Rey Juan Carlos.

Una hora más tarde, será el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, el que felicite a los campeones en el Palacio de la Moncloa, antes de que en un autobús descubierto comiencen a recorrer las calles de Madrid.

El circuito comenzará sobre las 19.00 horas en Moncloa y se estima que termine en la explanada del Puente del Rey, al lado del río Manzanares, donde se ha instalado un palco gigante para recibir a los integrantes de "La Roja" y donde se celebrará una fiesta musical.

El pulpo Paul pasará a la jubilación con su inmaculado currículum del 100 por cien de aciertos, aunque sin satisfacer la curiosidad universal en torno a cómo logra atinar tanto sus pronósticos, de dónde vino y qué dedica su tiempo libre.

Ni consagrará sus tentáculos a avanzar resultados electorales ni se pondrá de nuevo al servicio del fútbol, siquiera para la próxima Eurocopa: los responsables del acuario Sea Life, de Oberhausen, anunciaron hoy que no habrá más pronósticos a cuenta del cefalópodo.

"Se jubila, les da a las gracias a todos. Fue un Mundial fantástico", comunicó un portavoz del acuario, dando así también por zanjadas las solicitudes llegadas de todo el mundo, del ámbito público o del doméstico, pidiendo sus servicios.

Ocho aciertos sobre ocho pronósticos en este Mundial, incluida la victoria final de España frente a Holanda, forman un expediente impresionante, que han dado al pulpo una resonancia mediática jamás alcanzada por ningún representante del mundo animal.

Paul situó una anónima ciudad de la provincia renana, Oberhausen, en el "Breaking News" de la CNN y las últimas apariciones del armónico pulpo deslizando sus tentáculos por los contenedores con su banderita interior acapararon la atención de todo el planeta, inclusive países que no contaban en la disputa del Mundial.

Tanto relieve mediático y nivel de infalibilidad ha tenido algún efecto negativo sobre aspectos intrínsecamente ligados al fútbol, como es el factor sorpresa.

Andrés Iniesta se levantó su camiseta azul tras anotar el gol que le dio la victoria a España sobre Holanda (1-0), el domingo en la final del Mundial de fútbol en Johannesburgo, mostrando otra en homenaje a Dani Jarque, un jugador fallecido en 2009."Dani Jarque siempre con nosotros", rezaba la leyenda que aludía a Jarque, joven promesa del Espanyol de Barcelona, quien había sido internacional Sub-21 con España antes de morir, en agosto de 2009, a causa de una crisis cardíaca, justo antes de comenzar la temporada.Foto:Gabriel Bouys/AFP



El príncipe de España Felipe (I) y la princesa Letizia, la reina de España Sofía (arriba I), el príncipe Willem-Alexander de Holanda (C) y la princesa Máxima (D) asisten a la final del Mundial de Sudáfrica-2010 entre España y Holanda el 11 de julio de 2010 en el estadio Soccer City en Soweto, a las afueras de Johannesburgo. España ganó 1-0 durante la prolongación y se quedó con la Copa del Mundo. Foto:Gabriel Bouys/AFP



El rey de Marruecos Mohammed VI inaugura una granja eólica el 28 de junio de 2010 en Tangiers, Marruecos. Mohammed VI envió el 11 de julio un mensaje de felicitaciones a su homólogo español Juan Carlos I y al presidente del Gobierno José Luis Rodríguez Zapatero para felicitarles por la primera Copa del Mundo ganada por su país. Foto:Abdelhak Senna/AFP



 El delantero uruguayo Diego Forlán ha sido designado mejor jugador del Mundial sudafricano por lo que recibió el Balón de Oro, anunció el domingo la FIFA tras la final de la Copa del Mundo ganada 1-0 por España ante Holanda en la prórroga.Foto:Carl de Souza/AFP



El portero y capitán de la selección española Iker Casillas dio un beso a su novia, la periodista Sara Carbonero, delante de las cámaras de televisión, al concluir una entrevista tras ganar la Copa del Mundo 1-0 contra Holanda. El portero y capitán de la selección española Iker Casillas (arriba) gesticula mientras el entrenador Vicente Del Bosque (D) saluda a la reina Sofía (I) durante la ceremonia de premiación tras la final del Mundial de Sudáfrica que ganó España en la prolongación por 1-0 contra Holanda, el 11 de julio de 2010 en el estadio Soccer City en Soweto, a las afueras de Johannesburgo. Foto:Stephane de Sakutin/AFP



Un espontáneo salta al césped del estadio Soccer City de Johannesburgo en un intento de poner un gorro a la Copa del Mundo, poco antes de que comience la final del Mundial de fútbol entre España y Holanda, el 11 de julio de 2010. Foto:franck fife/AFP



La cantante de pop colombiana Shakira posa con tres niñas africanas en el Estadio Soccer City de Soweto, a las afueras de Johannesburgo, en el marco de la campaña educativa 'One goal'. Foto:Stephane de Sakutin/AFP



La cantante colombiana Shakira, a la derecha, posa junto a Zakumi, la mascota del Mundial, el sábado 10 de julio de 2010. (AP Foto/Themba Hadebe)



El presidente de la FIFA Joseph Blatter ofrece una conferencia de prensa el lunes 12 de julio en Johannesburgo, en la que criticó el juego sucio que imperó en la final de la Copa Mundial. (AP Photo/Denis Farrell)



La selección española llega al aeropuerto Barajas de Madrid. Jul 12 2010. REUTERS/Gustau Nacarino



Personas que participan en la Fiesta de San Fermín difrutan mostrando un diario que informa de la conquista de la Copa Mundial de fútbol por parte de España el 12 de julio del 2010. (AP Photo/Alvaro Barrientos)



El capitán de la selección española, Iker Casillas, llega junto a su equipo a su país con el trofeo del Mundial de Fútbol en sus manos, en el aeropuerto de Madrid. Jul 12 2010. La primera copa del mundo que obtuvo España aterrizó el lunes en Madrid en las manos del portero y campeón de la selección de fútbol Iker Casillas. REUTERS/Sergio Perez



El ciclista español del equipo Astana Alberto Contador posa con la Roja, en honor a la selección de fútbol, que conquistó ayer la Copa del Mundo, antes de la conferencia de prensa que ofreció con motivo de la primera jornada de descanso tras la octava etapa del Tour de Francia 2010. EFE/Javier Lizón



Los jugadores de la selección española bajan las escalerillas del avión en el que viajaron de vuelta de Johannesburgo, donde conquistaron ayer el Mundial de fútbol Sudáfrica 2010. EFE/Sergio Barrenechea



 Un miembro del personal del pabellón de España en la Expo de Shanghai 2010 celebra la conquista del Mundial disfrazado con la bandera nacional, con un tambor chino y una réplica de juguete de la Copa del Mundo de fútbol, junto al bebé gigante emblemático del pabellón español, Miguelín, concebido por la cineasta española Isabel Coixet. EFE/José Álvarez Díaz



Dos hinchas de la selección española se abrazan el 11 de julio de 2010 en Pamplona, tras la final del Mundial ganada a Holanda con un marcador de 1-0. Foto:Rafa Rivas/AFP



Aficionados de la selección de fútbol española se bañan en una fuente de la plaza de Alonso Martínez, en el centro de Madrid, el 11 de julio de 2010, tras la final del Mundial. Foto:Dominique Faget/AFP



Dos realidades se cruzaban a la salida del Soccer City de Johannesburgo después de la victoria de la Roja en la final del Mundial de Fútbol de Sudáfrica 2010: mientras los hinchas españoles celebraban exultantes, los holandeses se iban del estadio con la frente marchita. Es la tercera derrota de la selección Naranja en una final mundialista. COPAES. (Duración: 00:01:17). Foto:/AFP



El portero español Iker Casillas llora de emoción al celebrar la victoria por 1-0 contra Holanda en la final del Mundial de Fútbol de Sudáfrica 2010, que las selecciones de Holanda y España jugaron en el estadio Soccer City de Johannesburgo, Sudáfrica, ayer, domingo 11 de julio de 2010. EFE/SRDJAN SUKI



Familiares de los funcionarios a las puertas del Palacio de la Moncloa donde esta tarde el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, recibirá a la selección española de fútbol tras su victoria ayer en el Mundial de Sudáfrica. EFE/Angel Díaz



La llamada Furia Roja arrebató la copa del mundo al llamado campeón sin corona anoche en tiempos extras por 1-0. Foto: Elcomercio.pe



El jugador español Andrés Iniesta (izquierda) hace una jugada antes de anotar un gol durante la final del Mundial de fútbol Sudáfrica 2010 que disputó el domingo contra Holanda en el estadio Soccer City de Johanesburgo, jul 11 2010.



Hinchas celebran en La Habana luego de la victoria de España ante Holanda en la final de la Copa Mundial de fútbol Sudáfrica 2010 disputada el domingo en el estadio Soccer City de Johanesburgo, jul 11 2010. REUTERS/Enrique De La Osa (CUBA)



Hinchas de España esperan por el comienzo de la final del Mundial de Sudáfrica-2010 entre España y Holanda, el 11 de julio de 2010 en Pamplona, España. España ganó 1-0 durante la prolongación y se consagró campeón del mundo por primera vez. Foto:Rafa Rivas/AFP



La colombiana Shakira canta durante la ceremonia de clausura del Mundial de Sudáfrica, en el Soccer City en Johannesburgo, Sudáfrica, el domingo 11 de julio del 2010. (AP foto/Eugene Hoshiko)



Shakira se presenta durante la ceremonia de clausura del Mundial en Johannesburgo, Sudáfrica, el domingo 11 de julio de 2010. (AP Photo/Luca Bruno)



España enloqueció con el triunfo de su selección en la final del Mundial Sudáfrica 2010, al vencer un gol a cero a Holanda y las calles de todas las ciudades, pueblos, por grandes o pequeños que fueran, se llenaron de celebración . Foto: Notimex



Zapatero, el gobernante español dijo, visiblemente emocionado: 'Se me han saltado unas lágrimas por el título' Foto:el comercio.com.pe



En esta imagen difundida por la Prefectura de Río de Janeiro, la estatua de Cristo Redentor aparece con un estandarte que dice 'Bienvenida Copa Mundial FIFA 2014', el domingo 11 de julio del 2010, en Río de Janeiro. (Foto AP/Beth Santos, Prefectura de RJ)