La temperatura de las relaciones entre los países andinos subió cuando Colombia denunció el jueves ante la Organización de Estados Americanos (OEA) que Caracas estaría protegiendo a 1.500 guerrilleros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y del Ejército de Liberación Nacional (ELN).

Casi de inmediato, Chávez rechazó las acusaciones, cortó las relaciones y puso en alerta a sus fuerzas armadas en la porosa frontera de 2.200 kilómetros que suele estar repleta de militares de ambas naciones.

"Cuente el pueblo venezolano y el Gobierno colombiano con una respuesta contundente por parte la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (...) si fuerzas extranjeras intentasen de alguna manera violar el sagrado suelo", dijo el ministro de Defensa, el general Carlos Mata, en un mensaje transmitido por el canal de televisión estatal, flanqueado por otros militares.

Durante un acto la noche del viernes, el socialista Chávez afirmó que los movimientos armados de Colombia, y en especial, la guerrilla de ese país, deberían reconsiderar su estrategia armada, debido a que el mundo de hoy no es el mismo de los años 60.

"No hay condiciones en Colombia para que ellos en un plazo previsible (...) puedan tomar el poder, en cambio se han convertido en la principal excusa para el imperio penetrar Colombia a fondo y desde ahí agredir a Venezuela, a Ecuador, agredir a Nicaragua, agredir a Cuba", dijo el mandatario.

Chávez agregó que lo último que pudiera ocurrir entre Venezuela y Colombia sería una guerra y advirtió que su Gobierno no se quedará de brazos cruzados.

"Cuidado con la reacción allá del pueblo colombiano, cuidado. Cuidado con la reacción allá de algunas corrientes militares colombianas que conozco hace tiempo, corrientes bolivarianas", dijo el gobernante izquierdista.

El presidente de Venezuela dio el jueves un ultimátum de 72 horas para que los diplomáticos colombianos salieran del país y cerraran la embajada.

Pero especialistas no esperan que se llegue a un conflicto armado. Colombia, el mayor aliado de Washington en la región, aseguró que no planeaba enviar tropas a la frontera y autoridades venezolanas no reportaron el viernes un movimiento fuera de lo normal en el país petrolero miembro de OPEP.

Los principales cruces fronterizos estaban abiertos y las aduanas funcionaban con normalidad del lado venezolano. Los vuelos comerciales entre Caracas y Bogotá seguían despegando.

En Colombia la embajada venezolana estaba cerrada, pero el consulado funcionaba con normalidad.

"Creemos que es el Gobierno de Colombia quien tiene más que perder en esta situación. No dependemos de Colombia para ninguno de nuestros abastecimientos básicos", comentó el vicepresidente de Venezuela, Elías Jaua.

En declaraciones en el canal estatal, adelantó que para el fin de semana se preparan movilizaciones en la frontera.